Cowgirl in the bush : my new way of life?
Par quoi pourrais-je bien commencer?
Ce petit periple n'aura dure que quelques semaines mais c'est comme si j'y avais vecu mon voyage tout entier...
Depaysement, isolement, rencontres, solitude, immersion, decouvertes, fun, pleurs, questions, reponses, reves, idees, projets... Ca ressemblerait pas un peu au BONHEUR ca...?
Je ne pourrais pas vous dire en quoi consistait mon travail...mais ce que j'y ai fait. Vous dire ceux que j'y ai rencontres? Ils ne se disent pas...ils se vivent. Mes reves?...hhouhlala...c'est trop long!
Il va quand meme bien falloir, et je vais tacher d'y mettre un peu d'ordre!
Presentations
J'atterris donc a "Daintree station- Australian Muster Experience", au Nord Est de Mossman (pres des gorges ou "j'ai bien failli y passer" remember?) au milieu de la Rain forest.
Liam, le beau garcon de la photo, 20 ans et second bras du boss, m'accueille superbement et me presente les lieux : petite propriete, une dizaine de chevaux, une ecurie bien equipee cette fois, une arene ou ont regulierement lieu des shows equestres et rodeos, un bar dont les chaises sont recouvertes de peaux de vache (!) et une petite baraque ou manger et dormir confortablement. Makaela, "aussie cowgirl" de 16 ans, chargee de nourrir et s'occuper des chevaux me montre la procedure a suivre. Puis vient Gordon, le boss, qui me demande de nouveau si je sais monter a cheval, et moi, modestement, lui repondant une fois de plus que je ne suis sure de rien mais que j'ai 3 mois d'experience avec les jeunes chevaux back to Jerrys Plains.
Expres ou non, je me retrouve sur une jument qui des les premiers instants se met a ruer afin de m'expedier... Rate! Premier test : concluant. Nous partons pour une seance de mustering a quelques km de la. C'est a ce meme endroit, "Rocky point" que nous aurons le plaisir le lendemain, de promener les chevaux entre mer et mangroves, guides par Ashley et son cheval qui s'arrete, avance, et tourne a la voix de son cowboy! C'est quoi son nom deja...Joly Jumper?
Feelings back! Que c'est bon et comme ca m'avait manque!!
Seulement deux jours passes mais pas grand chose au programme a venir, Gordon me propose de visiter son autre propriete a 3h de la. Pas de paie envisageable mais beaucoup de fun me promet-il.
Mont Mulligan Station
Ce lieu auquel on accede apres avoir roule pres de deux heures sur une route en terre battue, depourvue de vie humaine, est une propriete de 28 000 hectares au pied d'un gigantesque rock : "18km long sandstone ridge that clearly dominates the surrounding savanah landscape, around 10 times the size of Australain's most famous rock, Uluru"!
Pas plus de travail ici, mais l'experience (sort of), de l'"Australian outback" tout frais payes.
Au milieu de cette immensite ou ne vivent que troupeaux de vaches, chevaux et cochons sauvages, dingos, serpents et autres especes animales, se trouve un camping accueillant entre 0 et 5 campeurs la semaine jusqu'a quelques fois une centaine le we. Certains viennent seulement se detendre, profiter des petits matins ou le soleil vient illuminer le rocher rouge et ocre, se baigner dans le lac ou la montagne se reflete, pecher le fameux "barramundi", marcher a pied, a cheval ou encore rouler en quad a la decouverte de ce lieu sacre ou auraient vecu les aborigenes il y a 37 000 ans, ou encore a la decouverte de l'ancienne petite ville miniere laissee a l'abandon a la suite de l'explosion meurtriere de cette mine de charbon, ou parfois meme dans l'espoir d'y trouver de l'or. 
C'est tout simplement splendide.
Les personnes chargees de s'occuper du site sont : Greg, mon cowboy prefere; Liam et Makaela navigant entre Daintree et Mulligan, ainsi que les parents de Liam, deux veritables bushmen "full of amazing bush story".
Bush life style
Si je n'ai pas vecu le bush a l'etat pur (c'est a dire avec pour seul equipement : cheval, "swag" (sorte de solide duvet matelasse), couteau et briquet), j'en connais maintenant quelques histoires et j'ai tout de meme passe ces 3 semaines loin de toute sorte de vie urbaine, enveloppee par mere "nature", vivant au rythme du soleil et bercee par les soirees autour du feu (bush TV!!).
Beautiful!! enfin...si l'on oublie : le congel qui fonctionne les rares fois ou l'on fait tourner le generateur (si bien que la viande congele puis decongele puis congele et decongele a nouveau...); la machine a laver (oui certes il y en a une!) qui lave pour un resultat plus marron que marron; la douche froide une fois sur deux si personne n'a pense a faire demarrer le feu sous la cuve d'eau (cf photos de ce fabuleux systeme), ou encore les x fois ou nous attendons un tel pendant x heures etc...
Le mot d'ordre : "relax".
Rien ne parait tres organise ni previsible. La seule chose que je peux prevoir est de penser chaque matin au reveil a nourrir les betes! J'adoooore! 
Il y a "minimeuh" qui de toute facon nous appelle chaque fois qu'on tarde a venir, "pepet" le porcinet de makaela et "misty" le chiot de Liam. Le reste se fait au gre du vent, du temps, des australiens qui, pour des raisons qui m'echappent sans doute, changent d'avis comme de chemise... Pas toujours facile de suivre. Heureusement je ne suis pas de ceux qui planifient tout ou que l'imprevu inquiete.
"Take it easy" et "All good" sont les autres maitres mots ici.
Cattle work
Ce que je vous avais presente au debut de mon sejour chez John et Fiona comme etant un creve-coeur lors du poinconnage et castration des veaux, et bien c'etait de la rigolade... J'ai assiste a une autre methode de castration plus efficace et apparemment...moins douloureuse? ainsi qu'a la coupe des cornes. Quel spectacle... Plutot que l'elastique autour des testicules, ils choisissent le retrait complet. Un ou deux coups de cutter afin de vider les bourses et le tour est joue...! (et on a meme a diner pour le soir..........joke!) Apres ca, c'est d'un coup de pince coupante ou a la scie que les cornes sont coupees au ras de la tete. En plus des jets de sang jaillissant a la cadence du coeur, si on y regarde de pres on peut voir leur cerveau... Disgusting! But that has to be done...
Me voila forte d'une nouvelle experience.
Fleuriste
Voila une autre experience tout a fait hors contexte que j'ai vecue par hasard alors que j'accompagnais Greg pour un suppose aller-retour en ville.
Alors qu'il devait seulement aller a la pharmacie et moi en profiter pour me connecter quelques heures, il decide finalement d'aller rendre visite, pour un jour ou deux, a ses enfants qui vivent chez leur mere a Ravenshoe au sud-ouest de Cairns. Nous resterons finalement quatre-cinq jours afin de leur preter main forte pour le "mother's day"! Apres m'avoir appris a faire des jolis noeuds en ruban, Michelle, fleuriste, me montre comment couper les roses et arranger les bouquets de fleurs afin ensuite d'aller en vendre une bonne centaine au bord de la route a Cairns : 3 000$ en une seule journee! De quoi aller faire des folies au casino! Malheureusement, j'ai eu moins de chance au jeu...
Super week end, good people, great experience!
Fun en vrac
Back to Mulligan, Greg au volant de son enorme camion amenage sommairement, ma p'tite suisse Valerie que nous avons prise en route et moi profitons des paysages magnifiques sur fond de musique country, mangeons les fruits achetes sur la route, buvons les boissons restees au frais de la glaciere et chantons en coeur : "There is 99 green bottles sitting on the wall, if one green bottle should accidently fall, would be 98 green bottles sitting on the wall, and if one green bottle should accidently fall etc etc..." Cool cool!!
Au Mont Mulligan, j'ai pu decouvrir les environs a cheval, debout a l'arriere d'un 4x4, au volant d'un super tracteur, d'une moto cross, d'un puissant quad et meme a bord d'un helicoptere!! Ca y'est Christian, je l'ai fait : conduire les troupeaux depuis le ciel. Amazing!
Liam nous a gate en attrapant quelques serpents rencontres par hasard et a su preserver notre bonne entente... Il a ose le prendre en voiture, le volant d'une main, le serpent de l'autre... mais n'a heureusement jamais ose le mettre dans mon lit comme il l'avait fait peu de temps avant a un backpacker qui me l'a temoigne!
Bien que ce ne soit pas vraiment ma tasse de the, j'ai quand meme voulu assister a une seance nocturne de chasse au cochon sauvage. Nous sommes donc parties accompagnees de 3 gaillards, a l'arriere du 4x4 avec leurs 3 gros chiens entraines specifiquement pour ca. Ceux ci portent des colliers permettant d'indiquer leur position quand, ayant flaire un cochon ils bondissent hors du vehicule pour l'attraper et le mettre a terre jusqu'a ce que leurs maitres les rejoignent afin de le tuer d'un seul coup de couteau... C'est ce qu'ils nous ont explique sur le chemin du retour...bredouilles...!
Soiree poker "en famille" avec pour jetons, plein de vraies pieces de money! La class!!
Depart du camp en debut d'apres midi (comme une envie de pisser...?) pour quelques heures de route en 4x4 et quelques longues heures en tracteur, sur des chemins franchement accidentes parfois (ou le tracteur a bien failli se retourner et Greg avec...) pour aller chercher du materiel reste au milieu de nulle part (ayant servi a faire un enclos pour les troupeaux quand ils partent en mustering a des km a la ronde et pour plusieurs jours). Dingue! Nous sommes revenus a la nuit, toujours a l'arriere du 4x4 a se cailler les miches...laissant derriere nous le tracteur depourvu de phare et le materiel que nous ne recupererons finalement que quelques jours plus tard!
Rodeo a Daintree Station : incroyable, epoustouflant... C'est comme a la tele mais en plus fou avec des cowboys partout, habilles pour l'occasion et de 5-6 ans pour les plus jeunes. Dingue! J'ai des videos pour les amateurs!
Mon nouvel hobby
Pendant les quelques longues journees depourvues d'activites, j'ai appris et fait avec Greg ce que je n'avais finalement pas fait avec John : un etui pour mon couteau!
Apres avoir regardé Greg me fabriquer une belle ceinture de cowboy j'ai pu profiter de tout le materiel a disposition pour passer des heures et des heures penchee sur mes nouvelles creations : "tobacco potch", porte- briquets et etuis pour telephone. Peaceful!
Conclusion?
Il n'y en a pas vraiment, mais je suis sûre d'une chose, c'est que ce pays et ce que j'y vis vont drolement me manquer...